《只有芸知道》冯小刚乃至中国电影界对于爱情类电影的一次创造性尝试，中国的原班电影团队，首次采用基本全英文的叙述方式，在新西兰的背景下演绎了一对华侨夫妻的旷世恋情，雪山、草地、牛群、木屋……二十一世纪的大环境下，把整个故事限定在一个名为克洛德的偏僻祥和小镇上，隔离了尘世喧嚣，从环境角度，进一步将男女主角之间的爱情烘托到一个相当圣洁的位置上。中国电影界从来不缺乏无脑纯情的玛丽苏低分电影，但是这部片子以“完全由现实改编”七个字堵住了大众的悠悠之口，更像是劝导观众放下对于爱情的戒备，沉浸入影片深处，回味一番青葱年代的爱恋初心。
电影的选角上用杨采钰饰演女主角这样一个角色堪称完美，早年间《芳华》大火，杨采钰在其中就有过看似轻描淡写，但对于剧情发展极为关键微妙的表现，云淡风轻飘过，却又让人印象深刻。客观来说，就演员本身而言，杨采钰颜值在线，演技扎实，虽然或许在很多观众眼里还算新人，但她的神色里却流露出几分不输刘亦菲的仙气，这样的气质，出演纯爱片的女主角，对于剧情的展现简直是锦上添花。
漂泊新西兰的男青年隋东风邂逅了女生罗芸，为了担负起养家的责任，隋东风放下了钟爱的短笛，告别了繁华的奥克兰，在山水秀丽的边陲小镇开了一个饭馆，守着妻子与一只叫布鲁的狗，渡过了平静幸福的十五年，直至妻子患癌去世。片中的某些部分甚至出现了偶像片式的套路，可是影院里依然有很多观众随着夫妇俩的小日子哭哭笑笑，因为每一个熟悉影片背景的人都知道，这是完全真实发生在导演身边的故事，男主正是冯小刚相识多年的助理张述。影片全程毫不吝啬各种美艳至极的镜头，从北极圈的极光到克洛德的山水，再到鲸鱼摆尾的壮观景象，暗喻了自然环境下真爱的持久绵长，也使得观众完全沉醉在缓慢精致的影片氛围中不觉无聊。
普通的电影会向观众讲述一切，优秀的电影则偏向于让观众体会一切。《只有芸知道》显然属于后者。“芸”独有的秘密究竟是什么，影片前半段就看似给出了答案：面对极光，罗芸许下了只属于自己的愿望，希望小餐馆能被毁坏，从而自己深爱的丈夫就可以减少操劳，过上重拾兴趣的生活，如果到此为止，那么影片的层次无非是寻常奉献与浅淡的夫妻情感。
但是影片末尾迎来剧情的二次反转，借罗芸父母之口道出了她的另一层秘密，她犹豫着不接受真爱的求婚是因为作为严重早产儿，对自身余下生命长度的不自信。影片的主题自此将爱情与新生对接，出现了二次升华，冯小刚的大棋还不甘停止，片末的彩蛋里，隋东风发现了罗芸埋藏在笛子里的留笔，早已逝去的妻子表达了对他走出悲痛、重拾兴趣的欣慰，到此为止，影片对爱情的渲染达到了三度高潮，夫妻情爱直接跨越了时间，联通了生离死别的世界，对双方的生命维持着永恒的影响。
纵观全片，“芸”究竟知道些什么呢，在笔者看来，是对于爱情方向如何抉择的一种自信，是对真爱之人所思所想的换位思考，是对于婚姻生活里负面因素的善意隐瞒，亦是对于生死时刻爱人感受的首位担忧……影片一边展现，一边探索。一段由真爱所孕育的婚姻，究竟会不会因为其中一人的半路离开而变质？从陈太丈夫的艺术品印章，到罗芸藏在丈夫短笛中的纸卷儿，冯小刚导演借着新西兰的旧事，给观众提供了一个善意的答案。
随着年龄的增大，真爱是否会随着时光逐渐淹没在婚姻琐事之中，当下越来越多的人对这一问题提出了疑虑。其实世界上从来没有十全十美的婚姻生活，现实世界中的“完美婚姻”，不过是一份青春的承诺背后，双方一边履行着自己的责任，一边学习着去和对方的世界融合，光阴流转，岁月将青丝漂向淡色的过程中，“爱”这个人类灵魂里最接近神性的部分，也由初生的懵懂期到达了相对稳定的成熟状态。